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 Criação:
Em abril de 1940, na revista Action Comics número 23, aparecia
pela primeira vez em uma aventura do Super-Homem aquele que se tornaria
o mais maquiavélico vilão enfrentado pelo Homem-de-Aço:
Alexander Joseph Luthor ou, simplesmente, Lex Luthor.
Criado inicialmente como um garoto-problema natural da mesma cidade
onde o Super-Homem foi criado, Smallville, Lex rapidamente roubaria
o cargo de maior inimigo do herói, que até então
pertencia ao Ultra-Humanóide, personagem criado em 1939 (para
saber mais sobre este vilão, leia o primeiro capítulo
da excelente minissérie Gerações, lançada
pela Opera Graphic em 2001/2002).
Com o passar do tempo, Lex foi sendo aprimorado e se tornou o vilão
mais temível da HQ, em especial porque é um vilão
que se aproxima muito da vida real: não tem super-poderes
(ainda que em algumas aventuras do Super-Homem utilize aparatos
de alta tecnologia fantásticos), mas tem uma inteligência
fora do comum, é um empresário rico e inescrupuloso
e se utiliza de meios escusos (mas indetectáveis, na maioria
das vezes) para sempre limpar seu nome perante a Justiça.
Desta forma, Lex raramente vai preso (e quando vai, logo está
de volta à ativa) e constantemente manipula a Justiça,
a população e até mesmo o Super-Homem para
atingir seus propósitos.
Por sua popularidade extrema, Lex foi figura de destaque nos desenhos
do Superman e da Liga da Justiça, onde geralmente comandava
a Legião do Mal, formada por ele e vários outros vilões.
Também foi retratado diversas vezes em filmes e seriados
do Super-Homem. Gene Hackman chegou a interpretá-lo nos primeiros
filmes estrelados por Christopher Reeve - nestes filmes, no entanto,
o ator manteve os cabelos e deu a Luthor um ar mais cômico
do que maquiavélico. Na popular série para TV Lois
e Clark, The Adventures of Superman, Lex foi retratado como
um vilão charmoso, inteligente e manipulador,  bem
mais parecido com o dos quadrinhos, mas ainda assim não era
careca. Já na mais recente série da Warner, Smallville
(foto ao lado), Luthor aparece jovem, mas já com a careca
que lhe é característica nos quadrinhos.
Enredo:
Originalmente, Luthor era um jovem orfão da cidade de Smallville
(Pequenópolis, nas versões brasileiras), tendo frequentado
constantemente a Casa de Detenção Juvenil da cidade.
Luthor teria inclusive sido amigo do jovem Clark e sua proximidade
dele até mesmo teria causado sua calvície precoce
(leia mais sobre isso no item curiosidades). Em algumas aventuras
que se seguiram as aventuras iniciais de Luthor, o jovem não
era órfão e sim filho de um rico e maligno empresário
também de Smallville, que até mesmo batia no garoto,
o que justificava sua tendência ao mal (esta versão
é a adotada na série recente série Smallville).
No entanto, toda a origem do personagem acabou sendo reformulada
nos anos 80 e foi contada de maneira explêndida em uma Graphic
Novel chamada Lex Luthor, uma Biografia Não-Autorizada
(argumento de James Hydnnel/desenhos de Eduardo Barreto) lançada
no Brasil pela editora Abril em 1990.
 A
"versão oficial" da história de Luthor,
portanto, passou a ser a seguinte: Alexander Joseph Luthor nasceu
em Metrópolis. Neto de um grande vendedor de armas que enriqueceu
com a primeira Guerra Mundial e faliu com a crise de 29, Lex teve
uma infância difícil não só pela pobreza
em que viviam os pais, mas pelo fato de ambos serem dependentes
de álcool e extremamente violentos. O pequeno Lex, no entanto,
era um gênio. Na escola, onde chegou a ser colega de Perry
White (o editor-chefe do Planeta Diário), era mais capacitado
que os demais alunoas, mas era cruel e vingativo, tendo até
mesmo pago adultos para espancar garotos mais velhos que zombavam
dele.
Aos
13 anos, Lex fez um seguro de vida em nome dos pais e sabotou o
carro dos dois, tendo subornado o mecânico do seguro para
esconder sua sabotagem. Com o dinheiro, Luthor deu início
a seu império. Com muita inteligência e habilidade
não só para antever negócios como para manipular
o mercado a seu bel-prazer, Luthor tornou-se rapidamente o dono
de praticamente toda Metrópolis. No entanto, o surgimento
do Super-Homem (leia mais sobre o herói
também no nosso quadrindex) abalou Luthor.
Dono de um grande ego, Lex sempre fez questão de posar como
o maior e melhor cidadão de Metrópolis, "título"
que naturalmente a população acabou dando ao herói.
Por esse motivo - e pela intervenção do Homem-de-Aço
em vários de seus negócios excusos - Luthor passou
a odiar o Super-Homem. Soma-se a este fato que Luthor nutre uma
paixão por Lois Lane, que inicialmente o trocou pela idéia
do Super-Homem e depois por Clark Kent (que Luthor não sabe
ser o herói). Luthor não gosta nada a Kent, mas odeia
muito mais o Super-Homem.
Luthor chegou, inclusive, a obter um anel de kryptonita para usar
contra o herói, cuja radiação fez com que ele
perdese a mão direita, substituída por uma prótese,
que pode ser notada na imagem ao lado (nas histórias atuais,
Luthor obteve outro anel subtraído de Batman, mas com este
toma mais cuidado).
Na década de 90, Luthor chegou a simular sua morte, dando
lugar ao filho, Lex Júnior. No entanto, tratava-se de um
clone para o qual Lex havia transferido seu próprio cérebro,
"trocando" de corpo para um mais jovem (e com as duas
mãos...). Mas o clone, que chegou a namorar a Super-Moça,
acabou se degenerando e Lex voltou a antiga forma, careca (apesar
de com um corpo bem mais novo que o original), e ainda usou a história
do clone para se livrar da acusação de ter destruído
Metrópolis, que acabou atribuída a um "clone
maligno".
Luthor chegou a casar-se com uma vilã (a "Condessa")
e teve uma filha, Lena, que acabou dando ao vilão futurista
Brainiac 13 em troca de alta tecnologia para refazer Metrópolis
como a cidade do futuro. Luthor também tentou expandir seu
domínio para Gotham City, que havia sido destruída
por um terremoto (a famosa série "Terra de Ninguém",
mas acabou sendo impedido por Batman/Bruce Wayne.
 Por
fim, em histórias mais recentes, Luthor conseguiu se eleger
presidente dos Estados Unidos. Este novo rumo não só
abriu uma nova série de possibilidades para infernizar o
Superman e todos os demais heróis DC, como também
marcou oficialmente o distanciamento das histórias da DC
do mundo real (até então o presidente dos EUA dentro
das HQs era o correspondente ao real, ou seja, Bill Clinton, que
chegou a aparecer em várias HQs do Super-Homem). Em tempo:
Luthor acabou perdendo o cargo por problemas legais...
Personagens
Por
ser um vilão das HQs do Super-Homem, obviamente os personagens
das histórias de Lex são os mesmos das do herói,
ainda que de quando em quando ele infernize a vida de outros heróis
e vilões (em especial Batman e Coringa). Vale ressaltar,
porém, que nas HQs recentes Lex mantém em seu staff
uma dupla de moçoilas grandes, fortes e voluptuosas que são
suas guarda-costas e associadas fixas: Mercy ("Clemência")
e Hope ("Esperança"). Cat Grat também se
tornou quase obrigatória nas HQs de Luthor por ser apresentadora
da rede de TV do vilão e Pete Ross, amigo de infância
do Super-Homem, também deverá aparecer mais nas histórias
com o vilão, já que ele é o vice-presidente
eleito da chapa de Luthor.
 Curiosidade:
a careca é culpa do Super-Homem! - Por quê
Lex Luthor é careca? A resposta original pôde ser vista
em uma história do Superboy (o jovem Super-Homem) publicada
em meados dos anos 50. Na aventura, Lex (lembre-se, ele era amigo
de infância do Super-Homem em Smallville na versão
original) estava fazendo uma experiência em seu laboratório
quando este pega fogo. Como dentro do laboratório há
Kryptonita, o jovem Superman não pode entrar para salvá-lo
e o local explode. Lex não se machuca muito, mas a combinação
do calor com os gases de produtos químicos no local torna
Lex careca para sempre.
Na
minissérie Smallville, a origem da careca de Lex é
diferente, mas indiretamente também tem a ver com o herói:
uma chuva de meteoros que passou por Smallville afetou o bebê
Lex. Esta chuva nada mais era que pedaços de Krypton, o planeta
do Super-Homem.
Por fim, qual seria a razão da careca nas atuais histórias
do herói? Há duas versões: a radiação
do anel que fez com que Lex perdesse também a mão
e, bem, uma tendência natural à calvície. Vale
lembrar que na época em que se clonou, o corpo jovem de Lex
tinha cabelos ruivos esparsos, até entrar em processo de
degeneração.
Qualquer que seja o motivo, Lex não parece se preocupar muito
com atualmente. Afinal, para quem é rico, charmoso, dono
de uma mente extraordinária e pelo menos por algum tempo
do cargo de presidente dos Estados Unidos, não ter cabelo
não faz diferença alguma...
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