Holy Avenger

Criação: Em 1998, na revista Dragão Brasil (Editora Trama), o trio Marcelo Cassaro, Rogério Saladino e JM Trevisan publicou uma aventura para o jogo de RPG (Role Playing Game ou jogo de interpretação) Tormenta, com o título de Holy Avenger. A aventura - ou campanha, como são chamadas pelos RPGistas os desafios criados para uma partida - foi publicada em três números da Dragão (44 a 46) e fez enorme sucesso entre os leitores.
Cassaro, editor da Trama que já havia trabalhado nos estúdios de Maurício de Sousa e na Editora Abril Jovem, viu no sucesso da aventura a possibilidade de transformá-la em algo mais. A Trama já vinha alcançando sucesso com quadrinhos nacionais argumentados por ele - como Godless, UFO Team e o excelente Lua dos Dragões - e resolveu apostar na idéia. Assim, em 1999 chegou às bancas o primeiro número da revista em quadrinhos Holy Avenger, com argumento de Cassaro e desenhos em estilo mangá de Érica Awano.
Logo de cara, a revista conquistou um público fiel, composto não só por RPGistas como também por fãs de mangá e de fantasia e ficção científica. As histórias se destacaram tanto pelos bons argumentos quanto pelos excelentes desenhos. Érica Awano, por sinal, faz brincadeiras com mangás e animes famosos em algumas aventuras, por meio de "citações visuais" a eles. Cassaro e Érica também adotaram no gibi (mensal), com sucesso, pelo menos duas características típicas de mangá: o traço infantil que transforma os personagens em crianças quanto há uma cena cômica, e uma "sensualidade light" que mostra personagens sem roupa (em especial a "elfa peituda" Niele) sem, no entanto, mostrar detalhes como os bicos dos seios ou qualquer tipo de genitália, obtendo um resultado mais cômico que sexy. A mistura do argumento de fantasia de RPG, traço japonês e bom argumento brasileiro emplacou tanto que a Trama já planeja séries solo com os personagens de Holy Avenger, que também já têm seu próprio site na Internet.
O único detalhe que chateia alguns leitores é o fato da revista não chegar a todas as bancas com periodicidade regular e o fato de o gibi ter poucas páginas coloridas e o restante em preto e branco - segundo os editores, porém, este último fator é uma tentativa de se aproximar dos mangás publicados no Japão, que são em preto e branco e de vez em quando trazem algumas páginas em cor.

Enredo: A história começa com a druida Lisandra e seu "primo", um lobo, visitando pela primeira vez uma cidade, a metrópole de Valkaria. Criada na ilha de Galrasia junto a criaturas selvagens - entre as quais um guerreiro de uma raça troglodita chamado Tork (na ilustração ao lado aparecem Lisandra e Tork) - a moça está na cidade para procurar um renomado ladrão, chamado Galtran.
Antes que possa procurá-lo, no entanto, ela é detida pela guarda por andar com um lobo e acaba revelando que procura o ladrão para realizar um roubo. Lisandra é presa e seu "primo"acaba sendo morto por um dos guardas ao tentar defendê-la. Na cadeia, ela é "salva"(mais ou menos) por um ladrão que se identifica como Galtran, mas é na verdade Sandro Galtran, filho do famoso ladrão e um iniciante atrapalhadíssimo na "arte"do furto.
Ainda assim, Sandro a salva e ela revela ao rapaz que está atrás de uma pedra, um rubi da virtude. Lisandra está atrás de rubis como este porque, noite após noite, sonha com o guerreiro Paladino (ao lado), o maior herói de Arton, cujo corpo repousa na ilha de Galrasi. A druida acredita que ama o herói e quer conseguir as pedras (que se encaixam na armadura dele) para resuscitá-lo.
Sandro e Lisandra, então, invadem o Palácio de Naxus Dilkar e derrotam dragão que guardava o Rubi da Virtude. Agradecida, Lisandra retorna a Galrasia com a gema. Enquanto isso, Sandro fica sabendo da existência de outra pedra e invade o quarto de sua possuidora: Niele, a mais poderosa e exuberante (entenda-se siliconada...) maga elfa do Reinado. Depois de receber relâmpagos bolas de fogo, ser perseguido por toda a cidade, transformado em hamster gigante, ser morto e depois devoldido à vida, Sandro finalmente convence Niele a ceder sua gema. Infelizmente, ela insiste em acompanhar o ladrão em sua viagem até a ilha de Galrasia e demais aventuras em busca de outros rubis. Já Lisandra reencontra seu "pai adotivo", Tork, e o convence a partir com ela também em busca de rubis. A partir daí, os quatro se envolvem em diversas aventuras, encontrando outros heróis e vilões diversos (e se separando e se encontrando uns com os outros), sempre em busca dos rubis. No presente momento, o quarteto já conseguiu rubis suficientes par que o Paladino volte à vida, mas sem força total, e as aventuras (e mistérios) em torno dos rubis continuam.

Personagens

Lisandra: jovem druida, uma sacerdotisa de Allihanna, a deusa da natureza. Criada por animais na ilha pré-histórica de Galrasia, ela não tem qualquer pista sobre seus pais verdadeiros - exceto pelo bracelete de ouro que traz no pulso esquerdo. Lisandra pode falar com os animais e tem poderes mágicos de cura. Ela também pode invocar uma armadura e armas mágicas de madeira e espinhos, tão mortais quanto qualquer lâmina metálica. Recentemente ela provou que também pode criar esses itens a partir de outros materiais, como coral.

Sandro: Filho do grande Galtran, um dos mais famosos ladrões aventureiros do Reinado, Sandro quer seguir a mesma carreira - mas o pai, arrependido da vida de crimes, recusou-se a ensinar o "ofício" para o filho. Como resultado, Sandro é um ladrão totalmente incompetente, mas aproveita a fama trazida pelo sobrenome para conseguir missões. Sandro usa como arma o kailash, uma combinação mágica de funda e boleadeira.

Niele: Linda, exuberante e um tanto desmiolada, Niele é a maga elfa mais famosa e poderosa em todo o Reinado. Com seu cajado ela pode lançar TODAS as magias existentes (e até algumas não existentes!) quando e quantas vezes desejar - só que Niele não controla bem esse poder e costuma cometer (muitos) erros. Niele veste (?) apenas um conjunto de tiras de couro unidas por anéis de aço e gosta muito de cantar. Ela exala alegria e entusiasmo, mas parece esconder um passado sombrio. Resolveu ajudar "Sandrinho" - que acha um gatinho - em sua missão de reunir os Rubis, mas já percebeu que o jovem ladrão está amando Lisandra e seu maior desejo é que os dois fiquem juntos.

Tork - Membro da raça guerreira dos trogloditas - um povo maligno de homens-lagarto subterrâneos -, Tork foi expulso da tribo ainda filhote por ter nascido anão. Depois de vagar pelo mundo e passar algum tempo em Galrasia com Lisandra (a quem ele chama de "Filhota"), ele agora tenta viver entre os humanos como guerreiro mercenário. Tork é rabugento, brigão, grande apreciador de cerveja e seu mau cheiro e maus modos tornam difícil o convívio social com humanos. Tork luta com um machado mágico feito com a garra decepada de Deenar, um elfo-do-mar e seu antigo inimigo. Na falta dele, também podem contar com as temíveis garras e presas. Às vezes, quando irritado, também pode exalar um gás fedorento que enfraquece os inimigos - mas que funciona apenas contra humanos e semi-humanos (elfos, meio-elfos, anões...).

Completam o elenco outros personagens como o já citado guerreiro Paladino, a centaura Odara, o vilão mestre Arsenal, o sumo-sacerdote Nekapeth,o capitão James K. e sua irmã Anne, a cozinheira Petra, o bardo Luigi Sortudo, o elfo-do-mar Deenar, o necromante Vladislav, a gladiadora Loriane e vários outros.

Curiosidade: Até nome é de RPG - Uma das perguntas mais freqüentes sobre Holy Avenger é o por quê do nome em inglês. Holy Avenger, ou "vingadora sagrada", é o nome de uma espada usada pelos paladinos, os guerreiros santos do jogo de RPG Dungeons and Dragons - o mais famoso e primeiro dos jogos de interpretação. No caso da revista, a homenagem adquire também outro significado: como em inglês o termo Holy Avenger não tem gênero definido, em português ele também pode ser traduzido como Vingador Sagrado, que no caso se aplica ao herói Paladino da HQ. Outra ligação forte do quadrinho Holy Avenger com o RPG é o fato da revista trazer fichas com as características de jogo com os personagens que aparecem no gibi. Desta forma, o leitor pode usar os personagens para jogar com eles em suas campanhas de Tormenta.